Shingu / Japonsko

Ve střední části jižního pobřeží největšího japonského ostrova, Honšú, se na jihovýchodním pobřeží poloostrova Kii rozkládá Shingu. Město v prefektuře Wakayama má asi 30 tisíc obyvatel.

Shingu bylo formálně založeno v roce 1933, historie jeho osídlení ale sahá do doby mnohem dřívější: archeologické průzkumy prokázaly pozůstatky náboženských rituálů z počátku letopočtu. Důležité obchodní centrum regionu Kumano je dnes jedním z největších v celé prefektuře a zastávku v něm by si neměli nechat ujít příznivci náboženské architektury, milovníci přírody ani gurmáni. 

Shingu, v překladu Nová svatyně, odkazuje na svatyni Hayatama, jednu ze tří Velkých svatyní Kumano. Stojí nedaleko řeky Kumano a poutníci za ní a dalšími dvěma - Hongu a Nachi - cestují už více než tisíc let. Hayatama je zasazena v nádherné přírodě, jíž dominuje majestátní posvátný strom Nagi no ki: je přes tisíc let starý, a tak není divu, že se stal symbolem celého Shingu.

Svatyně Kamikura vznikla na místě, kam na zem údajně sestoupilo 12 božstev Velkých svatyní Kumano. Leží u ní posvátná skála Gotobiki, k níž vede 538 kamenných schodů, za vynaloženou námahu budou ale ti, kteří je zdolají, odměněni dech beroucími výhledy. Na ty se mohou těšit také od pozůstatků hradu z počátku 17. století, strženého v době reforem Meidži.

I nevelký park Jofuku nedaleko od řeky má bohatou historii. Zasvěcen je legendárnímu kouzelníkovi Xu Fu, který v době dynastie Qun ve 3. století před naším letopočtem dorazil ke svatyni Asuka, aby tady hledal elixír věčného života. Elixír nenašel, zato ale objevil léčivé čajové lístky. 

Shingu protéká řeka Kumano, považovaná za jednu z nejkrásnějších v celém Japonsku. Kdo chce region poznat z jiné perspektivy, může vyrazit na projížďku po ní v malém dřevěném člunu, ne nepodobném tomu, kterým se v dávných dobých plavili poutníci. Lodě proplouvají překrásnou krajinou kaňonu Dorokyo a míjí několik vodopádů, zatímco znalí průvodci vyprávějí lidové příběhy. 

Stejně jako ostatní japonské přístavy se i Shingu může pochlubit výtečnými rybami a mořskými plody, ochutnat je tady možné delikatesy z celého regionu Kumano. Mezi ty nejznámější patří nare-zushi, tradiční typ sushi, importovaný před staletími z jihovýchodní Asie do Číny a odtud potom do Japonska, sashimi ze saury, ryby typické pro oblast, nebo grilovaný úhoř.

Místa, která stojí za to vidět

Kumano Hayatama Shrine – Nechte se okouzlit jednou ze tří Velkých svatyní Kumano s majestátním, tisíc let starým stromem.

Shingu Castle - Prohlédněte si pozůstatky hradu z roku 1618, strženého ve druhé polovině 19. století v době reforem Meidži.

Jofuku Park – Zastavte se v nevelkém, ale pěkném parku, zasvěceném čaroději Xu Fu, který tady v dávných dobách neúspěšně pátral po elixíru věčného života.

Kamikura Shrine - Vyšlápněte si ke kameni, kam kdysi na zem sestoupila místní božstva, a kochejte se odsud nádhernými výhledy.

Sato Haruo Memorial Museum – Seznamte se s významným básníkem narozeným v Shingu v jeho bývalém domě.

Dorokyo Gorge - Při vyjížďce na tradiční dřevěné lodi obdivujte překrásnou scenérii hlubokého kaňonu jedné z nejhezčích řek celého Japonska.

Kuwanokino Falls – Vyrazte na krátkou procházku k hezkému vodopádu Kuwanokino jen 10 kilometrů západně od města.